Waarom heb ik zoveel meer honger voor mijn menstruatie?

“Ik snap het niet. De hele maand lukt het mij om vrij regelmatig te eten en plots heb ik een paar dagen waarop ik precies de hele dag zou kunnen eten.”

Misschien herken je het.

Je menstruatie komt eraan en plots heb je meer honger. Je hebt meer zin in chocolade, brood, pasta of iets zoets. Je normale portie lijkt minder goed te vullen en 's avonds heb je sneller opnieuw zin om iets te eten.

En dan komt vaak die gedachte:

“Ik moet mij precies wat meer beheersen.”

Maar wat als je lichaam je eigenlijk gewoon iets probeert te vertellen?

Je energiebehoefte kan veranderen doorheen je cyclus

De periode na je eisprong tot aan je menstruatie noemen we de luteale fase.

Tijdens deze fase veranderen onder andere oestrogeen en progesteron. En die hormonale veranderingen kunnen ook invloed hebben op je energieverbruik, honger en eetlust.

Een recente meta-analyse zag dat vrouwen tijdens de luteale fase gemiddeld ongeveer 168 kcal per dag meer aten dan tijdens de folliculaire fase.

Dat is natuurlijk een gemiddelde. Niet iedere vrouw merkt hetzelfde en ook niet iedere cyclus verloopt identiek.

Ook je rustmetabolisme lijkt in deze periode licht te kunnen stijgen. In verschillende onderzoeken werd een stijging van ongeveer 30 tot 120 kcal per dag gezien.

Het verschil is dus niet gigantisch.

Maar het maakt wel iets duidelijk wat ik belangrijk vind:

Meer honger hebben voor je menstruatie betekent niet automatisch dat je te weinig discipline hebt.

Je lichaam is geen machine die iedere dag exact dezelfde hoeveelheid energie nodig heeft.

Wat doe je dan met die extra honger?

Niet: de hele dag proberen om die honger te negeren en jezelf 's avonds afvragen waarom je plots de koekenkast wilt leegeten.

Maar eerder even stilstaan bij:

Heb ik vandaag misschien echt meer nodig?

Je hoeft daarvoor geen calorieën te tellen of tijdens iedere fase van je cyclus een volledig ander voedingsschema te volgen.

Je kunt bijvoorbeeld merken dat je in de dagen voor je menstruatie beter functioneert met een iets grotere maaltijd of een extra tussendoortje.

Dat kan heel eenvoudig zijn:

• yoghurt met granola en fruit

• een boterham met pindakaas

• fruit met een handje noten

• havermout met melk of yoghurt

• crackers met hummus

• of gewoon iets waar je op dat moment echt zin in hebt

En die zin in koolhydraten?

Ook daar hoef je niet meteen tegen te vechten.

Koolhydraten zijn een belangrijke energiebron voor ons lichaam. Zeker wanneer je daarnaast veel sport, is voldoende energie- en koolhydraatinname belangrijk.

Dat betekent niet dat je tijdens je luteale fase plots dubbel zoveel pasta moet eten.

Maar ook niet dat je brood, pasta, aardappelen of iets zoets moet vermijden omdat je merkt dat je er meer zin in hebt. Maar kies voor meer complexe koolhydraten, maaltijdcompositie en de individuele glucoserespons is daarbij ook belangrijk.

Hetzelfde geldt voor eiwitten en vetten.

Voor de meeste vrouwen is er geen reden om de volledige verhouding tussen koolhydraten, eiwitten en vetten iedere week van de cyclus om te gooien.

Een voedzame basis blijft een voedzame basis.

Misschien hoeven we ons lichaam niet iedere dag hetzelfde te laten eten

Dat is uiteindelijk de boodschap die ik je vooral wil meegeven.

Gezond eten betekent voor mij niet dat je iedere dag exact hetzelfde moet kunnen eten.

Het betekent ook leren herkennen wat je lichaam nodig heeft.

De ene dag heb je misschien voldoende aan drie maaltijden en één tussendoortje.

Een andere dag merk je dat je porties groter mogen zijn of dat je behoefte hebt aan iets extra.

Dat is geen mislukking van je gezonde eetpatroon.

Dat is net leren luisteren naar je lichaam.

Dus merk je volgende maand opnieuw dat je enkele dagen voor je menstruatie meer honger hebt?

Probeer dan eens niet onmiddellijk te denken:

“Waarom kan ik mij niet beheersen?”

Maar stel jezelf een andere vraag:

“Zou het kunnen dat mijn lichaam vandaag gewoon wat meer nodig heeft?”

En misschien mag je daar dan ook gewoon naar luisteren.

Bronnen: recente meta-analyse naar energie-inname gedurende de menstruatiecyclus; systematische review naar rustmetabolisme

gedurende de menstruatiecyclus; ISSN Position Stand over voeding bij vrouwelijke sporters.